Sau khi tiến hành thăm dò ý kiến từ đội ngũ biên tập viên và độc giả, trang ESPN đã giới thiệu đội hình mạnh nhất World Cup năm nay, trong đó có 3 cầu thủ và HLV của tuyển Đức.
Thủ môn: David De Gea (Tây Ban Nha). Ở tuổi 27, De Gea mới lần đầu tiên giành được suất bắt chính World Cup. Cách đây 4 năm, đội tuyển Tây Ban Nha thất bại thảm hại khi bị loại ngay từ vòng bảng, thủ thành của MU chỉ được ngồi dự bị cho Iker Casillas và Pep Reina. Hiện tại, có thể khẳng định De Gea chính là thủ thành hay nhất thế giới với hàng loạt giải thưởng cá nhân gặt hái được trong màu áo "Quỷ Đỏ".
Hậu vệ cánh phải: Joshua Kimmich (Đức). Chưa từng xuất hiện tại World Cup, Kimmich vẫn có tên trong đội hình tiêu biểu khi có 10 trận đấu giành chiến thắng cùng Đức tại chiến dịch vòng loại World Cup 2018. Vị trí hậu vệ cánh phải này đáng ra có thể thuộc về Dani Alves của Brazil hay Dani Carvajal của Tây Ban Nha, tuy nhiên cả 2 cầu thủ này đều đã trở thành khán giả của World Cup năm nay do dính chấn thương trước giải đấu.
Trung vệ: Mats Hummels (Đức). Dù được gọi lên tuyển từ năm 2010, Hummels chỉ mới ra mắt World Cup vào năm 2014. Tuy nhiên, chính điều này lại giúp cho trung vệ Bayern Munich sở hữu thành tích bất bại tại đấu trường thế giới. Hummels giờ đây đã là sự lựa chọn số 1 tại hàng thủ Đức khiến HLV Joachim Loew tuyệt đối hài lòng và tin tưởng. Trong danh sách này, Hummels nhận được số phiếu bình chọn cao hơn Gerard Pique của Tây Ban Nha từ các bình luận viên và độc giả của ESPN .
Trung vệ: Sergio Ramos (Tây Ban Nha). Ramos có thể trở thành người hùng của đội bóng nhưng luôn là "nhân vật phản diện" trong mắt người hâm mộ. Thủ quân của Real Madrid sở hữu sức mạnh, kinh nghiệm, sự khôn ngoan và cả những mánh khoé cần có của một chốt chặn trước khung thành. Dù đã nhận đến 24 chiếc thẻ đỏ trong sự nghiệp, Ramos lại chưa một lần bị đuổi khỏi các trận đấu của FIFA. Tuyển thủ người Tây Ban Nha chắc chắn sẽ mang tinh thần quyết liệt và tự tin chiến thắng của trận chung kết Champions League đến World Cup tại Nga.
Hậu vệ cánh trái: Marcelo (Brazil). Không ai có thể phù hợp với vị trí này hơn cầu thủ người Brazil. Marcelo luôn có tên trong danh sách các cầu thủ chạy cánh hay nhất thế giới hiện nay. Không chỉ từng bước hoàn thiện kỹ năng phòng thủ, ở Marcelo còn sở hữu chất ngẫu hứng của xứ sở Samba khi có những pha xuống cánh tốc độ hỗ trợ tấn công. Tại World Cup, Marcelo mới chỉ chơi một trận, đó là thất bại 1-7 của Brazil trước Đức năm 2014, nhưng đây sẽ là động lực để anh "phục thù" tại Nga năm nay.
Tiền vệ phòng ngự N'Golo Kate (Pháp). Chỉ 3 năm trước, Kante vẫn còn là cái tên vô danh ký hợp đồng với Leicester City từ Caen với giá 5,6 triệu bảng. Tuy nhiên, sau khi giành tới 2 chức vô địch Ngoại hạng Anh cùng "Foxes" và Chelsea, Kante nhanh chóng được HLV Didier Deschamps gọi lên đội tuyển năm 2016. Tuyển thủ người Pháp giờ đã là một trong những tiền vệ phòng ngự hay nhất thế giới, với số phiếu bầu vượt qua Casemiro của Brazil và Sergio Busquets của đội tuyển Tây Ban Nha.
Tiền vệ: Kevin De Bruyne (Bỉ). Cách đây vài năm, De Bruyne từng bị HLV Jose Mourinho ruồng bỏ và đẩy sang cho mượn tại Bundesliga. Ấy vậy mà đến năm 2015, Manchester City bỏ ra 55 triệu bảng để chiêu mộ anh, để từ đó người ta phải nhắc đến De Bruyne như một tiền vệ toàn diện với khả năng dẫn dắt lối chơi cực giỏi, tạt bóng siêu hạng và sút xa khó ai sánh bằng. Câu hỏi đặt ra lúc này chỉ là liệu ngôi sao Man City có thể mang màn trình diễn ở giải Ngoại hạng Anh đến với World Cup trong màu áo đội tuyển Bỉ được hay không.
Tiền vệ: Toni Kroos (Đức). Màn trình diễn hiện tại của Toni Kroos có thể làm hài lòng mọi chiến lược gia khó tính nhất trên thế giới. 3 danh hiệu Bundesliga, 1 chức vô địch La Liga và 4 lần đăng quang Champions League, thậm chí từng vô địch World Cup chỉ trong vòng 6 năm, đã quá đủ để khẳng định đẳng cấp của tiền vệ Real Madrid. Kroos hoàn toàn chiếm ưu thế trong cuộc bỏ phiếu này khi bỏ xa Luka Modric (Croatia) và Andres Iniesta (Tây Ban Nha).
Tiền đạo cánh trái: Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha). Chỉ có 3 bàn thắng trong 13 trận đấu tại World Cup là một thành tích nghèo nàn đối với một ngôi sao hàng đầu thế giới như Ronaldo. Siêu sao Bồ Đào Nha sẽ cần khẳng định vị thế của mình tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh ở Nga năm nay. Ở vị trí này vẫn còn những cái tên sáng giá khác như Neymar (Braizil) hay Mohamed Salah (Ai Cập), tuy nhiên CR7 luôn là lựa chọn số 1.
Tiền đạo cánh phải: Lionel Messi (Argentina). Khỏi phải tranh cãi, dù là bất kỳ một đội hình tiêu biểu nào thế giới cũng không thể thiếu vắng chân sút số 1 của Barcelona. Messi đã có 5 bàn thắng trong 15 trận đấu World Cup kể từ khi tham dự năm 2006, tuy nhiên lại chưa từng một lần nâng cup vô địch. Thất bại trong trận chung kết cách đây 4 năm cùng cái bóng quá lớn của huyền thoại Diego Maradona có lẽ vẫn sẽ cản trở tâm lý đối với Messi. Tuy nhiên World Cup 2018 sẽ là cơ hội lớn để Messi hoàn thiện mảnh ghép trong bộ sưu tập danh hiệu của mình.
Tiền đạo: Robert Lewandowski (Ba Lan). Cả Harry Kane, Luis Suarez và Antoine Griezmann đều bám đuổi rất sát đằng sau, tuy nhiên chính thủ quân của "Đại bàng trắng" mới dẫn đầu danh sách ở vị trí này nhờ số phiếu từ người hâm mộ. Đây mới là lần đầu tiên Lewandowski tham dự World Cup, nhưng điều đó cũng không thể xoá mờ đi những màn trình diễn ấn tượng của anh trong màu áo Bayern Munich.
Huấn luyện viên: Joachim Loew (Đức). Chiến lược gia 58 tuổi mới chỉ 2 lần nhận thất bại tại World Cup (cả 2 lần đều vào năm 2010: thua Serbia tại vòng bảng và bị nhà vô địch Tây Ban Nha loại tại bán kết). Ông còn giành thành tích tốt nhất (tỷ lệ thắng 66,25%) trong số các HLV từng ngồi lên chiếc ghế nóng tại đội tuyển Đức. Giúp "Những cỗ xe tăng" đăng quang năm 2014, HLV Loew cùng dàn cầu thủ tài năng của Đức đang tiến đến Nga với nhiệm vụ bảo về thành công ngôi vô địch thế giới.
Dàn đội hình cùng HLV mạnh nhất tại World Cup 2018 do đội ngũ biên tập viên và các độc giả của ESPNbầu chọn.